En 1999 est arrivée sur les écrans une série plutôt novatrice intitulée Third Watch, rebaptisée chez nous New York 911, mises en place par les créateurs d'Urgences.

Cette série met en scène les équipes de secours du 55ème district de la ville de New York regroupant ainsi les actions, parfois communes, des policiers, des pompiers et des ambulanciers. En bref, tout ce qui se passe avant que les gens atterissent, si nécessaire, aux Urgences.

Chaque jour, dans le quartier de Camelot (surnommé ainsi car il est situé à l'angle de King et Arthur), les différents services de secours se rencontrent. Et malgré quelques distantions apparentes, une bonne entente règne entre les membres des deux casernes. Quand les pompiers et secouristes interviennent sur le lieu d'un accident, les policiers écartent les badauds et n'hésitent pas à leur venir en aide.

L'intérêt de la série repose sur son réalisme et sur le développement des personnages et de leur proches. Le travail influe sur leur vie personnelle et vice et versa. Et les scénaristes ne les épargnent pas : cancer, balle perdue, divorce, suicide... Chaque fois qu'un des acteurs principaux part, ils ne lui laissent aucune possibilités de revenir et le tuent.

Comme pour Urgences, Third Watch a été réalisé avec l'aide de professionnels et plusieurs pompiers participent à la série. Le 11 septembre, nombre de ces personnes ont disparu et en leur mémoire trois épisodes ont été consacrés à la catastrophe.

Si aux USA la série est un succès, chez nous elle passe presque inaperçu en deuxième partie de soirée l'été et sa diffusion laisse à désirer.